Acqua: cosa fare per preservare la risorsa più importante per il nostro futuro

August 24, 2023

L’acqua è il bene più prezioso per il nostro pianeta. Nonostante sembri abbondante, solo una minima percentuale di essa è effettivamente disponibile per il consumo umano. È fondamentale che comprendiamo l’importanza della conservazione dell’acqua e adottiamo comportamenti responsabili per preservarla per le generazioni future. 

Il rapporto Drought in Numbers 2022 delle Nazioni Unite mostra una situazione di siccità globale che pochi immaginano.

Il 15 per cento dei disastri naturali degli ultimi cinquant’anni sono stati legati alla scarsità d’acqua, che ha fatto già oltre 600mila vittime ed è costata 124 miliardi di dollari. Ogni anno si perdono 12 milioni di ettari di terra a causa della siccità estrema e della desertificazione.

In questo articolo esploreremo l’importanza di proteggere questa risorsa vitale e forniremo suggerimenti pratici su come ridurre gli sprechi d’acqua nella vita di tutti i giorni.

Consapevolezza dell’acqua

Potrà sembrare banale, ma non lo è affatto. La prima cosa da fare è prendere coscienza dell’importanza dell’acqua come risorsa essenziale per la vita su questo pianeta, esserne davvero consapevoli. 

L’acqua svolge un ruolo vitale nel sostentamento degli ecosistemi, ma l’aumento demografico e l’industrializzazione stanno mettendo sotto pressione le risorse idriche. Dobbiamo quindi comprendere l’impatto delle nostre azioni sul consumo di acqua e adottare misure per ridurne lo spreco.

Ridurre gli sprechi: piccole modifiche nelle abitudini quotidiane

Una delle sfide principali che affrontiamo è lo spreco d’acqua nelle nostre abitazioni e nelle attività quotidiane. Possiamo contribuire alla soluzione adottando misure semplici ma efficaci, come l’installazione di dispositivi a risparmio idrico come rubinetti e docce a basso flusso. Questi dispositivi consentono di ridurre il consumo senza compromettere la qualità della nostra esperienza: sono progettati per limitare la quantità di acqua che scorre attraverso di essi senza sacrificare il comfort o la funzionalità.

Ad esempio, possono essere dotati di un aeratore che miscela aria e acqua, riducendo il flusso senza compromettere la pressione. Le docce a basso flusso utilizzano ugelli speciali che producono una pioggia più concentrata.

Oltre all’installazione di dispositivi a risparmio idrico, esistono altre pratiche che possono contribuire a ridurre lo spreco d’acqua. Ad esempio, è importante farne un uso consapevole durante le attività domestiche come il lavaggio dei piatti o la pulizia della casa. Una buona idea è, ad esempio, riempire il lavandino anziché lasciare il rubinetto aperto durante il lavaggio dei piatti. Inoltre, è possibile riutilizzare l’acqua di lavaggio delle verdure per l’irrigazione delle piante, riducendo così il consumo complessivo.

Un altro aspetto importante è la riparazione tempestiva delle perdite d’acqua. Anche una piccola perdita, come un rubinetto che gocciola o una valvola di scarico difettosa, può comportare uno spreco significativo di acqua nel corso del tempo. Assicurarsi che tutte le tubature e gli impianti idraulici siano in buone condizioni e intervenire prontamente per risolvere eventuali perdite può contribuire a ridurre lo spreco d’acqua.

L’educazione alla riduzione degli sprechi

Un cenno va fatto anche all’educazione, che svolge un ruolo fondamentale nella riduzione degli sprechi. È importante sensibilizzare le persone sull’importanza della conservazione dell’acqua e fornire loro informazioni pratiche su come ridurre lo spreco. Le scuole, le comunità e le organizzazioni dovrebbero organizzare programmi educativi e campagne di sensibilizzazione per insegnare alle persone come adottare comportamenti responsabili nell’uso dell’acqua.

La raccolta dell’acqua piovana

La raccolta dell’acqua piovana è un approccio innovativo e sostenibile per preservare l’acqua dolce. Questa pratica implica la cattura e l’immagazzinamento delle precipitazioni per un utilizzo successivo. Utilizzando sistemi di raccolta dell’acqua piovana, come cisterne o serbatoi, possiamo sfruttare un fenomeno meteorologico come la pioggia per scopi non potabili, come l’irrigazione del giardino, il lavaggio delle superfici esterne e altre attività che non richiedono acqua potabile.

I sistemi di raccolta dell’acqua piovana, inoltre, rappresentano un valido aiuto per prevenire allagamenti ed erosioni del suolo. Durante le forti piogge, l’acqua piovana può raccogliersi rapidamente nelle aree urbane, causando allagamenti e sovraccaricando i sistemi di drenaggio. Raccogliendo l’acqua che proviene dalla pioggia, riduciamo il carico sul sistema di drenaggio e contribuiamo a prevenire allagamenti indesiderati.

L’irrigazione efficiente

Una delle pratiche più efficaci per ridurre lo spreco d’acqua nell’irrigazione è l’adozione di sistemi di irrigazione a goccia. Questo metodo prevede la somministrazione diretta dell’acqua alla base delle piante, attraverso tubi porosi o microgocciolatori. A differenza dei tradizionali sistemi di irrigazione a pioggia o a sprinkler, l’irrigazione a goccia fornisce acqua direttamente alle radici delle piante, minimizzandone la perdita per evaporazione o dispersione.

Un altro approccio efficace è l’utilizzo di sistemi di irrigazione a basso consumo idrico, come gli irrigatori a basso volume o le irrigazioni a bassa pressione. Questi sistemi distribuiscono l’acqua in modo mirato e controllato, riducendo al minimo le perdite e l’evaporazione e forniscono acqua direttamente alle piante, limitando lo spreco dovuto al vento o a zone non coltivate.

L’uso di sensori di umidità invece è utile per monitorare il livello di umidità del terreno e consente di fornire acqua solo quando necessario, garantendo che le piante ricevano la quantità di acqua corretta per una crescita sana senza sprechi.

Protezione delle risorse idriche e delle zone umide

La protezione delle risorse idriche e delle zone umide è di fondamentale importanza per garantire l’equilibrio ecologico e la qualità delle acque. Le zone umide, come paludi, mangrovie, laghi e fiumi, svolgono una serie di funzioni vitali per gli ecosistemi e l’ambiente circostante.

Una delle funzioni principali delle zone umide è la filtrazione delle acque sotterranee. Le radici delle piante e il terreno presente nelle zone umide agiscono come filtri naturali, rimuovendo sostanze inquinanti e nutrienti in eccesso dalle acque che attraversano l’area. Questo processo di filtrazione contribuisce a preservare la qualità dell’acqua e a ridurre la contaminazione.

Le zone umide sostengono una vasta biodiversità, fungendo da habitat per molte specie vegetali e animali. Sono luoghi di riproduzione, nutrimento e riposo per uccelli migratori, pesci, anfibi e molte altre creature. Preservarle e ripristinarle significa preservare queste comunità biologiche uniche e conservare la diversità delle specie.

Per proteggere le risorse idriche e le zone umide, è essenziale adottare pratiche sostenibili in vari settori. In agricoltura, ad esempio, andrebbero promossi metodi di coltivazione che riducano l’utilizzo di pesticidi e fertilizzanti chimici, limitando così l’inquinamento delle acque superficiali e sotterranee. L’adozione di tecniche di irrigazione efficienti e la gestione delle colture in modo mirato può contribuire a ridurre la pressione sulle risorse idriche.

La pianificazione urbana e la gestione delle acque dovrebbero considerare la conservazione delle zone umide come parte integrante delle infrastrutture verdi delle città. La protezione delle aree di risorgiva e dei bacini idrici può aiutare a mantenere la salute degli ecosistemi acquatici e a garantire una fornitura d’acqua pulita e sicura.

Sensibilizzazione ed educazione

La sensibilizzazione e l’educazione sono fondamentali per promuovere la conservazione dell’acqua tra i giovani e la società nel suo complesso. Le scuole e le comunità dovrebbero implementare programmi educativi che insegnino ai giovani l’importanza dell’acqua, il suo ciclo naturale e le azioni che possono intraprendere per ridurre lo spreco. 

Dovrebbero anche essere organizzate campagne di sensibilizzazione che coinvolgano i giovani in attività pratiche, come la pulizia di fiumi e laghi, per far loro sperimentare di persona l’importanza della conservazione dell’acqua.

Troppo spesso queste attività di promozione sono affidate ai privati cittadini o alle associazioni, mentre sarebbe bene che la politica iniziasse a pensare a programmi integrati a livello nazionale.

L’innovazione tecnologica

Nella sfida per la preservazione dell’acqua non è da sottovalutare, e anzi, potrebbe rivelarci delle interessanti sorprese, anche il ruolo svolto dall’innovazione tecnologica e scientifica, alla costante ricerca di soluzioni per rendere i consumi più efficienti. 

Un esempio di innovazione tecnologica è rappresentato dalle applicazioni mobili e dai dispositivi intelligenti che consentono il monitoraggio e il controllo del consumo d’acqua nelle nostre abitazioni. Queste app ci consentono di tenere traccia dei nostri consumi, rilevare eventuali sprechi e ricevere avvisi in tempo reale in caso di anomalie o perdite. 

Le tecnologie di desalinizzazione dell’acqua marina rappresentano un’altra importante innovazione. Dal momento che la maggior parte dell’acqua presente sulla Terra è salata, le tecnologie di desalinizzazione, che consentono di trasformare l’acqua marina in acqua potabile, fanno sì che l’approvvigionamento idrico da fonti marine diventi una valida alternativa in regioni con scarse risorse idriche dolci. 

Un altro ambito di innovazione è rappresentato dalle tecnologie di monitoraggio e gestione intelligente delle risorse idriche a livello di comunità e città. Sistemi di sensori, reti di monitoraggio e analisi dei dati consentono di raccogliere informazioni in tempo reale sul consumo, sulla qualità dell’acqua e sulle perdite nella distribuzione. 

Questi dati possono essere utilizzati per ottimizzare il consumo dell’acqua pubblica, individuare e risolvere tempestivamente perdite e problemi di infrastruttura, e pianificare in modo più efficiente l’approvvigionamento idrico.

Molto interessanti anche i progressi delle tecnologie per il trattamento delle acque reflue, che consentono di purificare e riutilizzare l’acqua per scopi non potabili, come l’irrigazione o l’uso industriale. Un approccio importante perché riduce la dipendenza dalle fonti di acqua dolce, contribuendo a preservare le risorse idriche.

Un approccio integrato per un cambiamento effettivo

La conservazione dell’acqua richiede una stretta collaborazione tra i diversi settori della società: il governo, le aziende, le comunità locali e gli individui. È davvero necessario promuovere politiche e regolamentazioni che favoriscano un uso responsabile dell’acqua, nonché partnership pubblico-privato per promuovere l’adozione di tecnologie e pratiche sostenibili che siano realmente efficaci nel preservare la risorsa più preziosa che abbiamo.